Crying in H Mart – recenzja najpopularniejszego memoriału o koreańskiej tożsamości

Szybka ocena

Otworzyłem Crying in H Mart wieczorem po ciężkim dniu, myśląc, że to tylko kolejna historia o jedzeniu. Nie spodziewałem się, że ta książka tak mocno uderzy w mój brzuch – i w serce. Memoir Michelle Zauner to coś znacznie więcej niż opowieść o sklepach H Mart i domowych obiadach. To bardzo osobista, czasem bolesna refleksja nad tym, kim jesteśmy, gdy tracimy najważniejsze osoby w naszym życiu. Szczera ocena? Ta książka zasługuje na swoją reputację bestselleru – 4.4 na 5 gwiazdek.

Co to jest Crying in H Mart?

Crying in H Mart to debiutancki memoir amerykańskiej muzyczki Michelle Zauner, znanej jako liderka zespołu Japanese Breakfast. Książka ukazała się w 2021 roku nakładem wydawnictwa Vintage i szybko zdobyła uznanie zarówno krytyków, jak i czytelników na całym świecie. Po polsku tytuł brzmi „Płakać w H Mart" – i ta nazwa, nawiązująca do popularnej sieci azjatyckich supermarketów w USA, mówi więcej niż tysiąc słów o tym, czym jest ta książka. H Mart to dla wielu Koreańsko-Amerykanów święte miejsce, gdzie można poczuć się jak w domu, nawet będąc daleko od Korei.

Zauner splata w tej książce trzy wątki: swoje dzieciństwo w Oregonie, skomplikowaną relację z matką Chongmi, która po wyjściu za mąż za Amerykanina musiała zbudować swoją tożsamość na nowo, oraz ostatnie miesiące życia matki, gdy ta zmagała się z rakiem trzustki. Jedzenie koreańskie – od kimchi po jjigae – staje się tutaj metaforą miłości, językiem, którego uczymy się w dzieciństwie i który nosimy w sobie na zawsze.

Najważniejsze cechy

• Szczera i emocjonalnie otwarta narracja pierwszoosobowa
• Motyw przewodni kuchni koreańskiej jako nośnika pamięci i tożsamości
• Autentyczne zmagania z kwestiami rasowymi i kulturowymi
• Relacja matka-córka ukazana bez upiększeń
• Krótki, ale treściwy format (ok. 224 stron)
• Poetycki, ale przystępny język
• Tematy uniwersalne: strat, miłości i poszukiwania siebie

Recenzja z perspektywy czytelnika

Przyznać muszę, że podszedłem do tej lektury z pewną rezerwą. Memoir tematycznie bliski? Może nie do końca. Ale już od pierwszych rozdziałów Zauner potrafi wciągnąć. Jej opisy smaków – ostrości kimchi, słodyczy dduk – są tak namacalne, że mimo woli sięgnąłem po coś do jedzenia. To jest właśnie siła tej książki: potrafi uruchomić zmysły.

Moment, który mnie naprawdę poruszył, to scena, w której Zauner opisuje swoją ostatnią wizytę z matką w H Mart. Matka jest już osłabiona chemioterapią, ale nalega na zakupy, na wybór konkretnych składników. To wtedy autorka uświadamia sobie, że jedzenie zawsze było dla jej matki aktem miłości, nawet gdy brakowało słów. Po lekturze zastanawiałem się przez kilka dni, jakie smaki kojarzą mi się z moją babcią.

Nie wszystko jednak jest idealne. Momentami narracja zwalnia, zwłaszcza w rozdziałach o dzieciństwie autorki. Czytelnik szukający akcji może poczuć frustrację. Ale czy to źle? Memoir nie musi gonić – i słusznie, bo tutaj liczy się kontemplacja, nie fabuła. To raczej cichy, intymny głos, który prosi o cierpliwość.

Zaskoczyła mnie też szczerość Zauner w opisywaniu trudnych momentów z matką – kłótni, niezrozumienia, lat dystansu. Nie buduje ona pomnika swojej rodzicielce, tylko pokazuje ją jako prawdziwą osobę: upartą, czasem zimną, ale kochającą na swój sposób. Ta uczciwość buduje zaufanie czytelnika.

Dla kogo jest ta książka?

• Miłośnicy literatury wspomnieniowej – jeśli cenisz osobiste, intymne narracje, ta książka cię zachwyci.
• Czytelnicy zainteresowani kulturą azjatycko-amerykańską – ważny głos w dyskusji o tożsamości i przynależności.
• Osoby, które straciły bliskich – memoir, który z szacunkiem i empatią podchodzi do tematu żałoby.
• Pasjonaci kuchni i kultury kulinarnej – jedzenie jako centralny motyw może być dodatkową zachętą.
• Skippuj, jeśli: szukasz szybkiej, dynamicznej fabuły lub nie przepadasz za refleksyjnymi, wolniejszymi tekstami. Ta książka wymaga czasu i gotowości na emocje.

Alternatywy warte rozważenia

Jeśli Crying in H Mart cię zainteresowała, ale chcesz poznać podobne pozycje, rozważ:

• On Earth We're Briefly Gorgeous autorstwa Ocean Vuonga – inny memoir o tożsamości wietnamsko-amerykańskiej, ale bardziej poetycki i mroczniejszy.
• Minor Feelings Cathy Park Hong – eseistyka, nie memoir, ale porusza podobne tematy azjatycko-amerykańskiej tożsamości.
• Homie Danez Smitha – jeśli szukasz tekstu o przyjaźni i stratach w mniej tradycyjnym formacie.

FAQ

Końcowa ocena

Crying in H Mart to książka, która zostaje z tobą długo po zamknięciu okładki. Michelle Zauner napisała memoir, który jest jednocześnie intymny i uniwersalny, osobisty i ważny kulturowo. Jej głos jest szczery, czasem bolesny, ale zawsze prawdziwy. Nie jest to lektura dla każdego – wymaga otwartości na emocje i akceptacji wolniejszego tempa. Ale jeśli dasz jej szansę, odkryjesz coś wyjątkowego o jedzeniu, rodzinie i pamięci. Czy warto? Zdecydowanie tak. Sprawdź aktualną cenę na Amazon.